Auf den ersten Blick ist sie unscheinbar. Auf den zweiten fallen die vielen Farben und Zeichnungen im Federkleid auf. Dazu kommt die Grösse, die sie am Futterbrett deutlich vom Buchfink abhebt.

Im Moment sind einige Alpenbraunellen in den Tallagen des Sarganserlandes zu beobachten. Bekannte Aufenthaltsorte dieser Gebirgsvogelart, die bis 3000 m.ü.M brütet sind Sargans (Prod, Altstadt) oder der Melser Vorderberg.